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    武清县大牢，阴湿昏暗。

    张捕头站在牢门外，说道：“小子，我劝你识相些！麻溜把银子交了，我们不为难你，明天一早放你回去，就当什么事都没发生过。”

    王守仁盘腿坐在草席上，闭目养神：“拿出律法条文，我便交。”

    “你……”

    张捕头气笑了，说道：“你还真倔啊！你已经知道了，刘三是知县大人小舅子，而知县大人就是武清县的天！不妨再告诉你一件事，我们知县大人升官了，马上就要去京城任职，你跟他们一家作对，有什么好处？你就是个管事的，出钱也是东家出，何必呢？”

    王守仁还是那句话：“拿出律法条文，我便交。”

    “真是好言难劝将死鬼！你就等着吧！”

    张捕头不再多言，丢下一句话，甩袖离去。

    第二日清早，刘三便来到县衙后堂。

    “姐夫，你可要为我做主啊！那些开砖窑的，不仅不交保护费，还动手打我！你看我这鼻子……”

    程之荣今年四十多岁，面皮白净，穿着常服，正端着茶盏。

    只见他吹了吹茶水中的浮沫，皱眉道：“我马上就去京城任职了，你给我弄这麻烦事干啥？一个破砖窑，我哪里有空管？”

    “姐夫，你可不知道！”

    刘三凑上前，说道：“他们开了十座砖窑，那可都是钱啊！而且，他们在这个节骨眼上不交保护费，分明是看你要走了，人走茶凉，给你颜色看呢！”

    程之荣放下茶盏，沉吟片刻。

    刘三又道：“而且我听说，他们收纳了上千流民，在那里又是挖土又是烧砖，声势浩大，这阵仗……谁知道要干什么？”

    程之荣眼神动了动。

    他即将升任兵部文选司主事，正需政绩平稳过渡。

    但若真有人在他的地盘上聚众闹事，传出去也不好听。

    可是，想到那件事还没有收尾，现在不宜节外生枝。

    “算了，先关他两天，我手上有更重要的事！”

    刘三心中怨气难咽，继续道：“姐夫，武清县可是咱们的地盘，你若不管，以后来了新知县，我还怎么活啊？”
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