第(3/3)页

    “下官在！”

    “你说王司直聚众图谋不轨，可有证据？”

    “这……上千流民聚集，就是证据！”

    程之荣话音方落，一旁陪立的赵掌柜已按捺不住，上前说道：“首辅大人容禀！程知县所言句句属实！小民等虽为商贾，却也知忠义二字。这些日子，县尊为赈灾事废寝忘食，我等皆看在眼里。”

    陈掌柜见状，立刻附和道：“倒是那窑厂，武清县距京师不过数十里，若有歹人趁机煽动，后果不堪设想！小民斗胆说一句，王司直此举，实难避嫌！”

    张掌柜赶忙补充道：“分明是借着赈灾之名，行聚众之实！”

    程之荣见有人帮腔，底气又足了几分，挺直腰板道：“王司直，你可听见了？民心如镜，照得清楚！”

    刘健坐在侧首，脸上毫无波澜。

    他久在朝堂，哪能看不出这是做戏。

    只是这戏做得实在卖力，那副痛心疾首的模样，演得十足。

    倒是王守仁……

    想到此人，他心念一动，

    这年轻人是太子府的属官，行事向来有章法，今日却跑到武清县开窑聚众，难道那窑厂……是太子开的？

    正思量间，堂下的刘三忽然跳了出来，指着王守仁鼻子叫道：“首辅大人！您可要明察啊！这姓王的仗着是京官，根本不把武清县放在眼里！他那些流民里，好多都是青壮汉子，整日操练似的挖土运砖，我看他们就是图谋不轨！”

    程之荣趁机叹道：“下官也是忧心此事，这才将王司直请来问话，谁知……唉！”

    “下官为政三年，不敢说鞠躬尽瘁，却也自问尽心竭力。今夏水患，更是夙夜难眠，恨不得将家财尽数捐出赈灾。可谁知，竟有人借此生事，污蔑下官纵容妻弟勒索！”

    说着，他眼圈竟微微泛红，声音哽咽：“下官寒窗苦读十余载，方得进士出身，蒙皇恩授此知县，三年來战战兢兢，如履薄冰，唯恐有负圣托，有愧黎民。今日却遭此诬陷，实在，实在……”

    他掩面长叹，说不下去了。

    赵掌柜立刻捧上那柄万民伞，高声道：“首辅大人请看！此乃武清百姓自发为程知县所制万民伞，伞上姓名皆实，绸面颂词字字出自肺腑！若程知县真是贪墨无能之辈，岂能得此民心？”

    刘健看着那柄流光溢彩的大伞，又看看程之荣那副泫然欲泣的模样，心中疑窦更深。

    演戏演到到这个份上，王守仁却依然面色平静。

    这样的场面，还能如此波澜不惊的样子，莫非这件事真的跟太子有关？

    就在此时，衙门外忽然传来一阵杂乱的脚步声。

    紧接着，一个略显稚嫩的声音响起——

    “进去之后，见人就打！”

    　　


    第(3/3)页