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    当下。

    凭借着诗人的高魅力，理查只解释了几句便取得了爱莎的信任，让小姑娘领着他和格蕾丝回了家。

    爱莎的家是栋二层小楼，整体瞧着有些年久失修，一楼貌似还曾是个店铺，但招牌上落满了灰尘，橱窗也被木板钉死，显然是许久都没有开张了。

    这些细节看得理查直皱眉头。

    他隐隐感觉，爱莎家的状况，比手套之前描述的要困难得多。

    恐怕不是给点钱就能解决的啊……

    这边，爱莎将理查和格蕾丝一路带上了二楼，嘎吱嘎吱地推开卧室门，见到了那位躺在床上，按理说刚三十来岁，面貌却老得像是四五十岁的女人。

    也即爱莎的妈妈，玛丽·仙杜瑞拉。

    玛丽此时还醒着，见了来人，疑惑地问：“你们是……？”

    爱莎解释说：“妈妈，他们是爸爸的朋友，刚刚还帮我赶跑了坏蛋！”

    理查也紧跟着道：“你好，仙杜瑞拉女士，我们是您丈夫当初的队友，我叫大卫，大卫·戴，她叫格蕾丝·渥林……”

    因为有着手套提供情报，所以理查很轻松就编出了一个说得过去的假身份。

    玛丽听了后，也像爱莎一样相信了理查，露出一个看着就很虚弱的微笑：“谢谢你们帮助了我的女儿，也欢迎你们来到我家，很抱歉，我现在没法亲自招待你们……”

    理查连忙道：“无需如此仙杜瑞拉女士，分明是我们来的有些冒昧，打扰了你……”

    在理查的有意引导下，几个人很快就聊了起来。

    他也顺利从玛丽的口中，得知了这对母女近几年的经历。

    在丈夫刚失踪的那年，他们的生活的确一落千丈，但玛丽是一位坚强的母亲，靠着一个人做三份杂工，以及周围邻居的接济，还是成功挺过了最艰难的时刻。

    后来，她甚至攒下了一笔钱，利用家里留下来的这栋宅子，开起了杂货铺。

    至此，一切都称得上稳中向好。

    但就在去年，凤凰城的橱窗税、市场税以及手工业税猛然涨了近50%。

    也恰在同时，玛丽的身体也患上了一种名为枯萎症的疾病，必须要经常卧床休息，难以劳作。

    两面夹击之下，母女俩彻底破了产，杂货铺被迫关门，幼小的爱莎也不得不外出卖花，整日奔波，方能勉强维持住一天一餐……

    卧室内，玛丽讲到了此处，不由得有些哽咽，床边的爱莎见状，立马上前握住了母亲的手，露出截然相反的、小孩子特有的灿烂笑容道：“没关系的妈妈，我、我很能干的，一点也不觉得累！”

    理查则默默思索起来。

    总的来说，就是缺钱加重病吗？

    前者还好解决，后者却是有点麻烦。

    理查听说过枯萎病。

    传闻中，它是由瘟疫教团创造出的诸多疾病之一——所谓瘟疫教团，指的是信仰疫病之神的狂信徒们，他们热衷于通过散播疾病来取悦自己的神明，是泰瑞拉有名的邪恶组织。

    不过相比于这个教团其他臭名昭著的作品，枯萎病的传染性不算强，一般也不致死，只是非常容易复发，会让人越来越虚弱，直到最后站都站不起来，犹如一株枯萎的禾苗。

    要想根治，往往需要一个中阶牧师连续数月用圣疗术调理，这消耗的不仅是金钱，某种程度上还有人脉……

    就在理查苦恼时，一直在最后面旁听的格蕾丝忽然插嘴道：

    “枯萎病的话，我倒是有办法治。”

    　　


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